Decyzja szefa Pentagonu, Pete’a Hegsetha, o wstrzymaniu planowanej rotacji amerykańskiej brygady pancernej do Polski, wywołała burzę. Jak donoszą źródła, jest to część szerszych działań mających na celu zmniejszenie liczby sił USA w Europie, co ma być bezpośrednią konsekwencją krytyki prezydenta Trumpa pod adresem europejskich sojuszników.
Telewizja, powołując się na wysokich urzędników, ujawniła, że Hegseth nagle zdecydował o wstrzymaniu wysyłki dwóch jednostek do Europy, a także o wycofaniu już obecnych na kontynencie wojsk. Oprócz brygady pancernej przeznaczonej dla Polski, której część już przebywa na miejscu i teraz musi wracać do Teksasu, chodzi również o batalion artylerii dalekiego zasięgu (wraz z rakietami Tomahawk), który administracja Bidena planowała na stałe rozmieścić w Niemczech. Dodatkowo, Hegseth miał odwołać dowództwo nadzorujące zdolności dalekiego zasięgu w Europie.
Już wcześniej, 1 maja, pojawiły się nieoficjalne doniesienia o anulowaniu rozmieszczenia tych sił, kiedy Pentagon ogłosił wycofanie 5 tys. żołnierzy z Niemiec.
Według informacji, decyzje te miały na celu zredukowanie liczby żołnierzy w Europie, w związku z niezadowoleniem Trumpa z postawy europejskich sojuszników wobec konfliktu z Iranem. Szczególnie chodzi o wypowiedzi niemieckiego kanclerza Friedricha Merza, który sugerował, że Irańczycy „upokarzają” Amerykę.
Wewnętrzne instrukcje Pentagonu, do których dotarły media, jasno wskazują, że decyzja jest bezpośrednio związana z frustracją wobec Europy, a zwłaszcza Niemiec. Dokumenty te mówią wprost: „Państwa europejskie nie stanęły na wysokości zadania, gdy Ameryka ich potrzebowała”, a „niedawna retoryka Niemiec była niestosowna i nieproduktywna”. Dodatkowo podkreślono, że „Prezydent słusznie reaguje na te kontrproduktywne uwagi”.
W innych wewnętrznych wytycznych wspomniano, że zwiększenie liczby sił USA w Europie za rządów Bidena, będące reakcją na rosyjską inwazję na Ukrainę, miało być od początku tymczasowe. Właśnie wtedy liczebność sił USA w Polsce podwoiła się z około 5 do 10 tysięcy.
Doniesienia sugerują, że anulowanie zaplanowanych rotacji i przerzutów może być sposobem na ominięcie trudności logistycznych związanych z szybkim wycofaniem wojsk stacjonujących na stałe w Niemczech – zwłaszcza tych, których rodziny również mieszkają w bazach – jednocześnie zmniejszając ogólną liczbę żołnierzy.
Decyzja Pentagonu wywołała zdziwienie i niepokój w Kongresie, po obu stronach sceny politycznej. Przewodniczący senackiej komisji sił zbrojnych USA, Roger Wicker, zapowiedział dochodzenie w tej sprawie i żądanie wyjaśnień od Pentagonu, podkreślając, że dotychczasowe tłumaczenia były niewystarczające. Swoje oburzenie wyraziła także Demokratka Tammy Duckworth.
Jak dotąd, resort publicznie nie wyjaśnił w pełni swojej decyzji, często odmawiając komentarza. Jedynym wyjątkiem była wypowiedź p.o. rzecznika prasowego Pentagonu, Joela Valdeza, dla Politico, który zaprzeczył, by decyzja była nagła.
„Decyzja o wycofaniu wojsk jest efektem kompleksowego, wielowarstwowego procesu, który uwzględnia opinie kluczowych dowódców (amerykańskich sił zbrojnych w Europie) i całego łańcucha dowodzenia” – powiedział w oświadczeniu. „Nie była to nieoczekiwana decyzja podjęta w ostatniej chwili”.
Jednakże Politico donosi coś innego – że decyzja zaskoczyła decydentów po obu stronach Atlantyku.
– Nie mieliśmy pojęcia, że coś takiego nastąpi – powiedział jeden z amerykańskich urzędników, dodając, że europejscy i amerykańscy oficjele „spędzili ostatnie 24 godziny na rozmowach telefonicznych, próbując zrozumieć decyzję i dowiedzieć się, czy czekają ich jeszcze jakieś niespodzianki”.
Przedstawiciele polskiego rządu, w tym wicepremier Władysław Kosiniak-Kamysz, dementowali w czwartek doniesienia o zmniejszeniu amerykańskiego kontyngentu w Polsce. Szef MON sugerował, że choć reorganizacja może skutkować tym, że „inne brygady będą wyznaczone do poszczególnych krajów”, to liczebność sił w Polsce pozostanie na dotychczasowym poziomie około 10 tysięcy.
Reuters: Pentagon wstrzymał przerzut 4 tys. żołnierzy do Polski
Agencja Reuters, powołując się na anonimowych amerykańskich urzędników, potwierdziła w piątek, że Pentagon anulował plany rotacyjnego przemieszczenia 4 tys. amerykańskich żołnierzy do Polski.
Tym samym Reuters potwierdził wcześniejsze doniesienia portalu Army Times, który już w środę informował o nagłym odwołaniu planowanego przerzutu wojsk do Polski.
Według Army Times, wstrzymano przyjazd 2. Pancernej Brygadowej Grupy Bojowej z 1. Dywizji Kawalerii, składającej się z ponad 4 tys. żołnierzy wraz ze sprzętem.
Również „The Wall Street Journal” w środę doniósł o odwołaniu planowanego rotacyjnego przemieszczenia amerykańskich żołnierzy do Polski.
Jak podaje Reuters, rzecznik Pentagonu odmówił komentarza, a jeden z amerykańskich urzędników stwierdził, że o decyzji nie powiadomiono jeszcze Kongresu i nie została ona oficjalnie ogłoszona.
Jeden z rozmówców agencji Reuters zasugerował, że decyzja dotycząca Polski jest elementem szerszego planu, mającego na celu umożliwienie wcześniej ogłoszonego wycofania 5 tys. amerykańskich żołnierzy z Niemiec. To sugerowałoby, jak zaznacza agencja, że wojska, które miały rotacyjnie trafić do Polski z USA, mogłyby być przekierowane z innych lokalizacji.
