W Hollywood narasta opór przeciw planowanemu przejęciu Warner Bros. Discovery przez Paramount Skydance, które miałoby opiewać na 110 miliardów dolarów. Zarówno pracownicy branży filmowej, jak i przedstawiciele związków zawodowych oraz lokalni politycy obawiają się, że ta gigantyczna transakcja spowoduje masowe zwolnienia, zmniejszenie liczby produkcji i dalsze marginalizowanie rynku pracy w amerykańskim przemyśle filmowym.
W sobotę 6 czerwca około setki osób pojawiło się w Los Angeles, aby zaprotestować przeciwko fuzji Paramount Skydance i Warner Bros. Discovery. Wśród manifestujących byli pracownicy branży rozrywkowej, właściciele małych przedsiębiorstw, liderzy związków zawodowych oraz lokalni politycy.
Było to pierwsze z trzech zaplanowanych wydarzeń protestacyjnych odbywających się pod hasłem „Main Street vs. The Merger”. Organizatorzy zwracają uwagę, że wskazana transakcja może doprowadzić do dalszej koncentracji na amerykańskim rynku medialnym, co z kolei grozi zamykaniem studiów filmowych, zmniejszeniem produkcji i redukcjami etatów.
Paramount Skydance: Fuzja przyniesie nowe szanse i więcej produkcji
Paramount Skydance stanowczo odrzuca zarzuty krytyków, podkreślając, że połączenie firm zwiększy konkurencję i stworzy znacznie więcej okazji dla twórców.
David Ellison, dyrektor wykonawczy firmy, ogłosił, że wspólne studio miałoby wypuszczać minimum 30 filmów rocznie. Rzecznik spółki dodał, że powstanie nowej organizacji będzie napędzać produkcję treści zgodnych z oczekiwaniami widzów, co stanowić ma wyraźny ekonomiczny interes firmy.
Zdaniem Paramount sprzeciw wobec fuzji w praktyce oznaczałby sprzeciwienie się większej dostępności wyboru dla konsumentów oraz ograniczanie możliwości twórczych dla artystów.
Jednak branżowi pracownicy nie podzielają tego optymizmu. Doświadczenia z wcześniejszych wielkich fuzji wskazują na to, że zwykle następują po nich cięcia kosztów, zwolnienia i zamykanie części przedsiębiorstw.
„Po fuzjach znikają całe miejsca pracy” – mówi przeciwnik transakcji
Komik i aktor Adam Conover, który zabrał głos przeciwko przejęciu, przywołał własne przeżycia sprzed kilku lat. Po tym, jak AT&T przejęło Time Warner w 2018 roku, jego program został zdjęty z anteny, a nie tylko stały zespół stracił pracę – podobny los spotkał też liczne osoby zatrudnione jako podwykonawcy przy produkcji.
Podobne przypadki znikania stanowisk coraz częściej zdarzają się w Hollywood, szczególnie od końca 2022 roku, kiedy zaczęło drastycznie spadać zatrudnienie w branży rozrywkowej na terenie Stanów Zjednoczonych, zwłaszcza w Kalifornii.
Zgodnie z danymi Milken Institute, w latach 2019-2023 w Kalifornii utracono ponad 17 tysięcy miejsc pracy powiązanych z produkcją filmową i telewizyjną. Czynnikiem tej sytuacji są m.in. malejące wpływy z reklam telewizyjnych, spadek inwestycji na platformach streamingowych oraz relokacja produkcji do tańszych regionów.
W pierwszej połowie 2025 roku wykorzystanie hal zdjęciowych w Hollywood wynosiło zaledwie 62%, podczas gdy jeszcze w 2016 roku niemal wszystkie były zajęte.
Związek zawodowy IATSE, skupiający około 170 tysięcy osób z branży technicznej i kreatywnej, podaje, że jego członkowie przepracowali w 2023 roku mniej godzin, aż o około 36% mniej niż w roku 2022.
Walczą against fuzji: Kalifornia i Nowy Jork szykują pozew
Obawy budzi też postawa regulatorów w USA i Europie, którzy mają zatwierdzić lub odrzucić przejęcie. Decyzja Komisji Europejskiej spodziewana jest do 7 lipca.
Jak donosi Reuters, amerykańskie organy antymonopolowe są bliskie zatwierdzenia transakcji. Jednak grupa stanów, w tym Kalifornia i Nowy Jork, przygotowuje pozew, aby zablokować tę fuzję.
Kalifornijskie władze zamierzają argumentować, że połączenie zmniejszy konkurencję między studiami oraz negatywnie wpłynie na rynek pracy. To tacktyka znana już z przeszłości – w 2022 roku zakazano przejęcia wydawnictwa Simon & Schuster przez Penguin Random House właśnie z powodu obaw o ograniczenie konkurencji o miejsca pracy autorów książek.
Ekonomistka Ioana Marinescu z University of Pennsylvania podkreśla również, że połączenie dwóch największych pracodawców w tej branży może znacznie ograniczyć zdolność negocjacji warunków zatrudnienia przez pracowników.
Hollywood wstrząśnięte – to nie tylko fuzja, to symptom głębokiego kryzysu
Protesty przeciwko fuzji to tylko wierzchołek góry lodowej. Cały amerykański przemysł filmowy odczuwa poważny kryzys.
Studia filmowe tną koszty, platformy streamingowe zmniejszają nakłady inwestycyjne, a produkcje coraz częściej przenoszone są do innych regionów, których koszty są znacznie niższe niż w Kalifornii. Po wcześniejszych falach konsolidacji ludzie z branży nauczyli się, że choć obietnice większych inwestycji i rozwoju są często chwytliwe, to w praktyce oznaczają one redukcję miejsc pracy i zwolnienia.
