Grupa prokuratorów generalnych z kilku stanów przygotowuje pozew sądowy, mający na celu powstrzymanie przejęcia Warner Bros. Discovery przez Paramount Skydance. Informacje o tym zostały ujawnione w piątek, co potwierdziły media, powołując się na osoby znające szczegóły sprawy. Wcześniej podobne zapowiedzi w tej kwestii padły ze strony władz Kalifornii.
Nie jest jeszcze jasne, które konkretnie stany przystąpią do złożenia pozwu. Jednak prokurator generalny Kalifornii, Rob Bonta, w wywiadzie z czwartku zdradził, że jego biuro wkrótce przedstawi decyzję dotyczącą ewentualnego kroku prawnego.
Po ujawnieniu informacji o możliwym blokowaniu transakcji wartość akcji Warner Bros. spadła o około 1,8%, a Paramount notował spadek rzędu 4%.
Nie podano jeszcze oficjalnego powodu przygotowywanej skargi, jednak fuzja wzbudziła niepokój w środowisku twórczym Hollywood. Obawy dotyczą potencjalnych zwolnień, ograniczenia produkcji filmów i seriali, a także możliwej nadmiernej koncentracji na rynku platform streamingowych i produkcji audiowizualnej. Dodatkowo, kontrowersje budzi fakt, że jednym z przejmowanych kanałów jest należący do Warnera polski TVN, a transakcja łączy się z wpływami rodziny Ellisonów, wspierającej Donalda Trumpa, co może mieć skutki polityczne.
Paramount Skydance stara się sfinalizować fuzję jak najszybciej. Branżowe źródła donoszą, że zarząd liczy na zamknięcie transakcji do 15 lipca, choć oficjalne dokumenty wskazują termin 30 września. W przypadku opóźnień akcjonariusze Warner Bros. Discovery mają dostawać dodatkowo 25 centów za każdą akcję za każdy kwartał zwłoki. Umowa zakłada zakup akcji Warner Bros. po 31 dolarów za sztukę, a całkowita wartość transakcji opiewa na około 110 miliardów dolarów.
Akcjonariusze Warner Bros. Discovery zaakceptowali sprzedaż podczas nadzwyczajnego zgromadzenia w kwietniu, lecz teraz czekają na zgodę organów regulacyjnych w różnych jurysdykcjach, gdzie obie firmy działają. Przypadkiem zajmuje się również brytyjski urząd antymonopolowy CMA, a Paramount oczekuje zatwierdzenia przez europejskie organy kontrolne.
Choć spodziewane jest, że administracja federalna USA, w tym antymonopolowy wydział Ministerstwa Sprawiedliwości, nie postawi większych przeszkód przed fuzją, jak wskazują nieoficjalne doniesienia z Waszyngtonu, ostateczna decyzja wciąż pozostaje kwestią czasu.
