Choć w jako funkcjonariusz MO w serialu "07 zgłoś się" stał się legendą i zyskał miano polskiego Jamesa Bonda, życie Bronisława Cieślaka po zakończeniu kariery aktorskiej nie było usłane różami. W czasach PRL był ulubieńcem kobiet, ale wraz z przemianami lat 90. musiał stawić czoła poważnym wyzwaniom. Aktor zmarły w 2021 roku, jeszcze przed śmiercią otwarcie opowiadał o trudnych momentach swojego życia.
W latach 70. i 80. Milicja Obywatelska nie cieszyła się sympatią Polaków, jednak bohater serialu "07 zgłoś się", porucznik Sławomir Borewicz, wzbudzał podziw i uwielbienie. W tej roli Bronisław Cieślak zdobył ogromną popularność, stając się prawdziwą gwiazdą i idolem kobiet. Jego postać słynęła z licznych romansów, co porównywano do stylu agenta 007. Jednak aktor podkreślał, że w życiu prywatnym był zupełnie inny, nie będąc kobieciarzem. Jego droga zawodowa i osobista bywała pełna wzlotów i upadków.
Niezwykła historia Bronisława Cieślaka
Urodzony 8 października 1943 roku w Krakowie Bronisław Cieślak zanim zdobył popularność jako Borewicz, nie miał aktorskiego wykształcenia. Dorastał na krakowskim Kazimierzu, gdzie bawił się na strychach i dachach kościoła św. Katarzyny. Był jednak dobrym uczniem i ukończył renomowane krakowskie liceum Bartłomieja Nowodworskiego, a następnie studiował etnografię na Uniwersytecie Jagiellońskim. Początkowo nie sądził, że zostanie aktorem.
„Nigdy nie planowałem kariery aktorskiej. Przez sześć lat pracowałem w radiu, później w Telewizji Kraków, gdzie byłem zastępcą kierownika działu publicystyki. To była moja codzienna praca” – wspominał Cieślak w jednym z wywiadów. Jednak w 1976 roku reżyser Roman Załuski, poszukując odtwórcy głównej roli do serialu "Znaki szczególne", zobaczył go prowadzącego program telewizyjny i uznał, że to ciekawy kandydat. Tak rozpoczęła się aktorska przygoda Cieślaka, która doprowadziła go do roli, która zapewniła mu sławę – porucznika Borewicza.
Ikona PRL jako "polski" James Bond
Serial "07 zgłoś się" miał początkowo inną nazwę – "Przygody porucznika Bolskiego", ale z czasem producentom spodobał się pomysł na tytuł, nawiązujący do numeru wywoławczego dla pogotowia MO, którym był "07". Inspiracją była też sylwetka kultowego Jamesa Bonda, do którego Borewicz bywał często porównywany. Aktor śmiał się z tych skojarzeń:
„Mieszy mnie to, ale już nie protestuję. Nigdy nie miałem ambicji, by być jak Borewicz. Za wysokie progi, nie ta waluta, nie te samochody, jedynie dziewczyny mieliśmy piękniejsze niż 007”
Serial okazał się ogromnym sukcesem i stał się fenomenem, mimo że opowiadał o członku Milicji Obywatelskiej, która w rzeczywistości nie była lubiana. Scenarzyści chcieli pokazać bardziej ludzkie oblicze milicjantów i zyskać sympatię społeczeństwa. W bohaterską postać porucznika Borewicza wcielił się przystojny, dowcipny i charyzmatyczny Cieślak, co zapewniło mu status gwiazdy i męskiego idola.
Choć na ekranie jego bohater miał mnóstwo romansów, w życiu prywatnym aktor unikał skandali. Był dwukrotnie żonaty: pierwszą żoną była Jasna Krystyna Chrzanowska-Cieślak, z którą miał córkę Katarzynę. Choć później się rozstali, utrzymywali dobre relacje. Jasna odwiedzała go z córką u boku jego drugiej żony Anny. Z Anną miał dwójkę dzieci – córkę Zofię i syna Jana. Jednak żadne z potomstwa nie poszło w ślady ojca – Katarzyna zajmuje się rekreacją i turystyką, Zofia jest lingwistką, a Jan filozofem. Warto wspomnieć, że aktorską tradycję rodzinną kontynuuje jego bratanka, znana aktorka Anna Cieślak.
Na koniec życia Bronisław przyznawał, że żałuje, że poświęcił dzieciom zbyt mało czasu, co nazwał syndromem marynarza:
„Kocham moje dzieci, ale miałem dla nich zbyt mało czasu. Najstarszą córkę wychowywałem przez telefon, bo ciągle byłem na planie. W drugim małżeństwie, gdy Zosia i Jasiek byli mali, dużo mnie nie było w domu, bo pracowałem w Sejmie”
Jak potoczyły się dalsze losy po "07 zgłoś się"?
Po transformacji ustrojowej epoka serialu o poruczniku Borewiczu dobiegła końca. W latach 90. zaczęły się dla Cieślaka trudniejsze czasy. Uważany za aktora kojarzonego z przeszłością PRL-u i członka PZPR, został zwolniony z telewizji w 1991 roku i przez pewien czas borykał się z bezrobociem. Wspominał, jak musiał regularnie meldować się w pośredniaku w Nowej Hucie i nazywał siebie wtedy "trybunałem solidarności klasowej" z ubiegłej epoki.
Później zaczął pracować w krakowskim Domu Turysty, gdzie sprzedawał między innymi gumy do żucia i tanie zegarki. Swoją obecność traktował z humorem i żartował, że był główną atrakcją turystyczną obok Wawelu:
„Przychodziły wycieczki szkolne i wszyscy pytali, co tu robię? Mówiłem zgodnie z prawdą, że sprzedaję gumy do żucia. Kupowali je i robili sobie ze mną zdjęcia”
W 1997 roku znów pojawiła się szansa – Bronisław Cieślak został posłem z ramienia SLD i nawet pełnił funkcję rzecznika prasowego klubu parlamentarnego. Jednak polityka nie stała się jego nową ścieżką kariery. Nadal pojawiał się w produkcjach telewizyjnych, między innymi w serialach "Malanowski i Partnerzy", "Świat według Kiepskich" czy "Pierwsza miłość", a także prowadził programy śledcze.
Niestety, pod koniec życia zmagał się z poważną chorobą – w 2017 roku lekarze zdiagnozowali u niego raka prostaty. Mimo tego Bronisław Cieślak optymistycznie podchodził do swojej walki z chorobą:
„Mam raka. Pogodziłem się z tym. Wszystko, co najważniejsze, już przeżyłem, teraz cieszę się każdą chwilą”
Aktor zmarł 2 maja 2021 roku w wieku 81 lat, pozostawiając po sobie pamięć o jednej z najbardziej rozpoznawalnych postaci polskiej telewizji.
