Indyjskie ministerstwo obrony złożyło zamówienie na 114 dodatkowych myśliwców wielozadaniowych Rafale od Francji, a wartość transakcji wynosi aż 33 miliardy euro – informuje francuski serwis Zone Militaire. Wcześniej indyjska armia zamówiła 36 takich maszyn.
Negocjacje dotyczące zakupu nowych samolotów toczyły się od 2018 roku, kiedy to India pozyskała pierwsze 36 Rafale. W ramach umowy, indyjskie ministerstwo obrony zażądało transferu technologii, co ma wesprzeć rodzimą produkcję nowoczesnych samolotów. Dodatkowo, władze w Delhi oczekują pełnego dostępu do systemów elektronicznych samolotów, co umożliwiłoby integrację ich własnych uzbrojeń, w tym pocisków manewrujących BrahMos.
Wartość kontraktu, wynosząca 33 miliardy euro, będzie obsługiwana przez francuskie firmy Dassault Aviation, Thales oraz Safran. Z 114 zamówionych samolotów, 94 będą produkowane w Indiach, przy czym co najmniej 50 procent komponentów ma pochodzić od krajowych dostawców.
Po zrealizowaniu umowy, Indie będą miały w swojej flocie co najmniej 176 myśliwców Rafale. Obecnie indyjskie siły morskie już eksploatują 26 maszyn zdolnych do operacji z lotniskowców i planują zakup kolejnych 31 sztuk.
Władze Indii rozważały także inne opcje dostaw samolotów, w tym amerykańskie F-15EX od Boeinga, szwedzkie Gripeny JAS-39 E/F, a także Eurofightery produkowane przez europejskie konsorcja oraz rosyjskie Su-35 i MiG-35.
Decyzja o przyspieszeniu zakupu nowych myśliwców została podjęta w wyniku wycofania z użycia ostatnich radzieckich MiG-21. Indie pracują nad własnym lekkim myśliwcem HAL Tejas, jednak tempo produkcji jest zbyt wolne w porównaniu do potrzeb: jak dotąd dostarczono jedynie 40 maszyn do dwóch eskadr z 140 zamówionych. Wobec rosnących napięć w regionie, zwłaszcza w relacjach z Pakistanem, władze postanowiły przyspieszyć zagraniczne dostawy. W maju 2025 roku doszło do incydentów między siłami powietrznymi Indii i Pakistanu w Kaszmirze, w wyniku których obie strony straciły kilka samolotów.
