Świat wstrzymuje oddech! Wieści o tajemniczym hantawirusie, który zaatakował pasażerów statku MV Hondius, obiegły media lotem błyskawicy. Rejs po Atlantyku z Argentyny do Republiki Zielonego Przylądka zamienił się w prawdziwy horror, a służby sanitarne na całym świecie postawiono w stan najwyższej gotowości. Do 10 maja odnotowano już 8 przypadków zakażeń, a co gorsza, aż 3 osoby zmarły!
Choć pasażerów ewakuowano na Teneryfie, a chorzy trafili do szpitali w Europie, to pytanie o globalną epidemię hantawirusa wciąż spędza sen z powiek. Czy powinniśmy się bać i jak możemy uchronić się przed tym śmiertelnym zagrożeniem?
Hantawirus: Jakie objawy powinny nas zaniepokoić?
Zakażenie hantawirusem może mieć różne oblicza – od łagodnych symptomów, aż po ciężką chorobę z wysoką śmiertelnością. Do najczęściej występujących objawów należą wysoka gorączka, ogólne osłabienie i uporczywe bóle mięśniowe. Niestety, w niektórych przypadkach mogą pojawić się również wymioty, biegunka, duszności, a nawet wysypka skórna. W zależności od wariantu wirusa, choroba może prowadzić do poważnych powikłań, takich jak niewydolność nerek, płuc czy krwawienia z przewodu pokarmowego.
Okres wylęgania wirusa wynosi średnio od 12 do 16 dni, ale może się wydłużyć nawet do 42 dni. Co ciekawe, u części zakażonych osób choroba przebiega bezobjawowo. Jednak w przypadku ciężkiego przebiegu, pacjenci wymagają natychmiastowej hospitalizacji i długotrwałego leczenia. Szacuje się, że śmiertelność w przypadku zakażenia tym wirusem może sięgać nawet 30-60%!
Jak dochodzi do zakażenia hantawirusem?
Głównymi nosicielami hantawirusów są dzikie gryzonie, takie jak myszy, szczury i nornice. Wirus bytuje w ich moczu, odchodach i ślinie. Do zakażenia człowieka może dojść poprzez kontakt z błonami śluzowymi lub skażonymi przedmiotami. Co niepokojące, podtyp Andes jest zdolny do przenoszenia się między ludźmi. Do transmisji wirusa najczęściej dochodzi w wyniku bliskiego kontaktu w zamkniętych pomieszczeniach lub kontaktu z płynami ustrojowymi osoby chorej.
Jak się okazuje, na feralnym statku potencjalny kontakt z zakażoną osobą miała tylko jedna osoba polskiego pochodzenia. Obecnie jest ona pod nadzorem epidemiologicznym i na szczęście nie wykazuje żadnych objawów. Ścisłe procedury bezpieczeństwa zastosowane na Teneryfie mają zapobiec dalszemu rozprzestrzenianiu się hantawirusa.
Czy grozi nam nowa epidemia?
Eksperci z WHO i ECDC uspokajają – ryzyko globalnej epidemii jest niskie. Wirus Andes nie ma zdolności do masowego rozprzestrzeniania się. Na ten moment przypadki zachorowań ograniczają się do osób, które miały bliski kontakt z zakażonymi. Niemniej jednak, dla własnego bezpieczeństwa, niezwykle ważne jest przestrzeganie procedur mających na celu ograniczenie rozprzestrzeniania się wirusa.
Dla wszystkich podróżujących do regionów zagrożonych hantawirusem zaleca się unikanie kontaktu z gryzoniami i ich odchodami. Kluczowe jest również dbanie o higienę rąk i zachowanie ostrożności w zamkniętych przestrzeniach. W przypadku podejrzenia zakażenia, należy natychmiast skonsultować się z lekarzem.
