Sprawa zaginięcia brytyjskiego turysty Petera Falconio od ponad dwóch dekad fascynuje opinię publiczną na całym świecie i jest jednym z najbardziej zagadkowych kryminalnych incydentów w historii Australii. Pomimo upływu lat, policja nie ustaje w wysiłkach, aby odkryć, co naprawdę wydarzyło się podczas tamtej pamiętnej nocy.
Funkcjonariusze z Terytorium Północnego zdecydowali się niedawno na upublicznienie nowych, wcześniej nieznanych zdjęć i nagrań związanych z tą sprawą. Udostępnione materiały zostały opublikowane w 25. rocznicę wydarzeń, które do dziś pozostają nieodgadnioną zagadką australijskiego outbacku. Być może pomogą one dotrzeć do osób posiadających informacje na temat miejsca ukrycia szczątków mężczyzny.
Peter Falconio zniknął bez śladu 25 lat temu. Policja nadal nie rezygnuje z poszukiwań
Do tragicznych wydarzeń doszło 14 lipca 2001 roku na niemal bezludnym odcinku Stuart Highway niedaleko Barrow Creek. 28-letni Peter Falconio podróżował wówczas po Australii z partnerką, Joanne Lees. Ich pomarańczowego Volkswagena Kombi zatrzymał Bradley John Murdoch, który tłumaczył, że zauważył iskrę wydobywającą się z układu wydechowego samochodu.
Falconio wysiadł, by przyjrzeć się rzekomej awarii, jednak chwilę później Joanne usłyszała strzał, który najpierw pomyliła z hałasem silnika. To właśnie wtedy Murdoch oddał śmiertelny strzał w turystę, a następnie obezwładnił Lees, związując jej ręce plastikowymi opaskami zaciskowymi i próbując skrępować nogi. Kobiecie udało się jednak zbiec podczas momentu nieuwagi napastnika i przez wiele godzin ukrywała się w buszu, podczas gdy Murdoch szukał jej z psem.
Wczesnym rankiem Joanne zatrzymała przejeżdżającą ciężarówkę, której kierowca uwolnił ją z opasek i powiadomił policję. Funkcjonariusze znaleźli później porzucony samochód pary oraz liczne ślady krwi Petera Falconio, jednak ciało turysty do dziś nie zostało odnalezione. Pomimo to śledczy uznali, że mężczyzna został zamordowany.
Śledztwo, które trwało ponad dwa lata, było jednym z najtrudniejszych w historii Australii. Najpierw brak ciała oraz niektóre sprzeczności w zeznaniach Joanne Lees sprawiły, że część opinii publicznej wątpiła w jej wersję wydarzeń. Przełom nastąpił, gdy analizy DNA na koszulce Lees, opaskach i wewnątrz samochodu wskazały na obecność materiału genetycznego Murdocha. To doprowadziło do jego aresztowania i postawienia zarzutów zabójstwa.
Zamknięcie sprawy oddala się. Murdoch zmarł, zabierając tajemnice ze sobą
Bradley John Murdoch został zatrzymany w 2003 roku, a dwa lata później skazano go za zbrodnię. Otrzymał dożywocie z możliwością ubiegania się o zwolnienie warunkowe po 28 latach.
Do końca życia zaprzeczał, jakoby znał miejsce, gdzie ukryto ciało Falconio. Po wyleczeniu nowotworu gardła w 2025 roku policja podjęła ostatnią próbę uzyskania od niego odpowiedzi. Murdoch odmówił współpracy i zmarł w lipcu 2025 roku, zabierając ze sobą odpowiedzi na wiele pytań.
Policja udostępnia nowe zdjęcia i materiały, aby odnaleźć szczątki turysty
Funkcjonariusze Terytorium Północnego opublikowali właśnie zdjęcia z prowadzonych działań śledczych. Wśród nich znajdują się fotografie pojazdu Falconio i Lees, zdjęcia Joanne wykonane kilka godzin po ataku oraz dokumentacja obrażeń na jej ramieniu, a także fotografia Murdocha z czasu dochodzenia.
Komisarz Martin Dole zaakcentował, że śledztwo pozostaje otwarte do momentu odnalezienia szczątków mężczyzny.
„To jest niezwykle smutne, że Murdoch zmarł, nie ujawniając, gdzie spoczywa Peter. Jego milczenie pozbawiło rodzinę i bliskich szansy na zamknięcie tego bolesnego rozdziału.”
„Dwadzieścia pięć lat to istotny kamień milowy, jednak policja pozostaje zdeterminowana, by doprowadzić sprawę do końca i będzie badać każdy możliwy trop” – dodał.
Słowa ostatniego przesłuchania Murdocha: „Nie wiem nic”
W opublikowanym nagraniu z ostatniego przesłuchania, które miało miejsce na kilka tygodni przed śmiercią Murdocha, widać starania funkcjonariuszy, by wydobyć od niego informacje o miejscu ukrycia ciała Falconio. Murdoch stanowczo zaprzeczał posiadaniu jakiejkolwiek wiedzy na ten temat.
„Chciałbym, żeby pan pomyślał, co by było, gdyby Peter Falconio był pana synem… i kto wie, gdzie jest teraz jego ciało” – mówił jeden z policjantów. „Nie owijajmy w bawełnę, bo za każdym razem będę ci przerywał, jasne?” – odpowiedział Murdoch.
„Nie wiem nic. Mówię to od 22 lat, naprawdę nie wiem” – powtarzał. Kiedy poproszono go o przemyślenie odpowiedzi, zareagował złośćią: „Nie zamierzam o tym myśleć. Myślałem o tym przez 22 przeklęte lata.”
Policja wzywa do współpracy i oferuje wysoką nagrodę za informacje
Mimo upływu lat śledczy wciąż liczą, że ktoś zacznie mówić i pomoże rozwiązać tę sprawę. Funkcjonariusze apelują zwłaszcza do osób, które słyszały coś od Murdocha lub mają nowe informacje, których wcześniej nie ujawniono.
Opublikowanie nowych materiałów wideo i zdjęć ma potencjał, by wskazać miejsce ukrycia zwłok. Za informacje, które doprowadzą do odnalezienia szczątków Petera Falconio, przewidziana jest nagroda sięgająca pół miliona dolarów australijskich (około 1,3 miliona złotych).
„Wciąż apelujemy do wszystkich, którzy mają jakiekolwiek informacje dotyczące lokalizacji szczątków Petera Falconio, by się zgłosili. Żadna wiadomość nie jest zbyt mała – czasem to, co wydaje się nieistotne, może okazać się kluczowe dla zakończenia tej sprawy.”
