Silne wstrząsy o magnitudzie 7,8 nawiedziły w poniedziałek południowe rejony Filipin, powodując śmierć co najmniej 19 osób, a około 130 odniosło obrażenia – podają lokalne służby. Kataklizm wyrządził znaczne szkody w infrastrukturze, jednak zagrożenie tsunami zostało już wycofane.
Według raportów najwięcej ofiar śmiertelnych odnotowano w regionie Glan, mieszczącym się w prowincji Sarangani, gdzie z powodu osuwisk zginęło wiele osób. Wciąż poszukuje się też siedmiu zaginionych mieszkańców. Trzęsienie miało miejsce wczesnym rankiem, o godzinie 7:37 lokalnego czasu (1:37 w Polsce).
Według informacji Amerykańskich Służb Geologicznych (USGS), epicentrum znajdowało się około 13 kilometrów na południowy zachód od miasta General Santos, leżącego na południu wyspy Mindanao. To ważny ośrodek handlu i przetwórstwa ryb, zamieszkały przez ponad 700 tysięcy ludzi.
Wstrząsy doprowadziły do zawalenia się mniejszych obiektów handlowych oraz uszkodzenia mostu. W efekcie władze Lotnictwa Cywilnego zdecydowały o czasowym zamknięciu międzynarodowego lotniska w General Santos i anulowały kilkanaście krajowych rejsów lotniczych.
Alarm tsunami odwołany po kilku godzinach
Po około pięciu godzinach od trzęsienia Centrum Ostrzegania przed Tsunami na Pacyfiku poinformowało, że nie ma już zagrożenia falami tsunami. Wcześniej na wybrzeżach części filipińskich prowincji zanotowano fale sięgające nawet jednego metra. Alert tsunami został także cofnięty w Indonezji.
„To najsilniejsze trzęsienie ziemi, jakiego doświadczyliśmy” – mówił Benjie Ancheta, szef policji w pobliskim mieście Alabel, gdzie wstrząsy spowodowały pęknięcia w budynku komisariatu.
Filipiny i sąsiednia Indonezja zlokalizowane są w tak zwanym „pacyficznym pierścieniu ognia” – obszarze wyjątkowo narażonym na silne trzęsienia ziemi oraz częste erupcje wulkanów. To miejsce, gdzie znajduje się większość aktywnych wulkanów i rowów oceanicznych na świecie, a także około 90% globalnych wstrząsów sejsmicznych.
Ostatnie poważne trzęsienie ziemi w tym kraju miało miejsce 30 września ubiegłego roku. Wtedy wstrząsy o sile 6,9 stopnia nawiedziły prowincję Cebu, powodując śmierć ponad 70 osób i rany u około 500.
